Da jeg vokste opp på 1990-tallet i Chicago-området, var det to konstanter i livet mitt: Chicago Bulls- og John Hughes-filmene. Det sier seg nok selv at det å være Bulls-fan mellom 1991 og 1998 objektivt sett var The Best. Og på samme måte føltes det som å tjene enda en mesterskapstittel å slå på fjernsynet for å se Kevin McCallister flykte fra de våte bandittene gjennom et forstadsdistrikt i Chicago.
Følg med for mer innhold som dette
Det er en viss styrke som kommer fra å se historien din representert på skjermen . Hvor trivielt dette enn kan høres ut, bidrar skildringer av forstedene i film og TV til å formidle historiene som altfor ofte blir avvist som uviktige eller kjedelige. Å merke noe som 'forstads' er ofte en fornærmelse - og en grusom, urettferdig en.
I virkeligheten, Amerikas forsteder er ikke bare 'små bokser på samme måte' à la 'Ugress'. Innbyggerne deres har helt unike bakgrunner, prøvelser, håp og mysterier. Jason Diamond, forfatter av ' The Sprawl: Revurdering av de rare amerikanske forstedene ” forstår personlig situasjonen med at forstadsungen blir myndig og søker etter identitet. Sier Diamond, 'Vi har denne tendensen i Amerika ... å dumpe på noe uten å virkelig forstå det, og jeg tror det er ingenting som forstedene - fordi vi egentlig ikke vet hva forstedene er. Det er ingen virkelig klar definisjon.'
I motsetning til de utallige popkulturillustrasjonene av kjente metropoler, er det umulig å virkelig klassifisere identiteten til forstedene, til tross for kritikernes forsøk. 'Det er ingen form for forstad, det er ikke ett språk, det er ingen mat, det er ingen religion,' sier Diamond. Gjennom popkulturen har vi blitt lært at forsteder er avhengige av kjernefysiske familier og velstelte plener og ikke mye annet. Men de har en undervurdert grus.
Kanskje dette skjulte mørket bidro til å nære Diamonds interesse for sannheten bak USAs forsteder. 'Jeg ble født på 80-tallet... og jeg ville se filmer som 'Nightmare On Elm Street', eller foreldrene mine lot meg av en eller annen grunn se 'Twin Peaks' mens den sto på,' sier Diamond. 'Og sånne ting hadde på en måte en merkelig innvirkning på meg der jeg var som: 'Disse stedene ligner mye på hvor jeg kommer fra.'
Det er ingen form for forstad, det er ikke ett språk, det er ingen mat, det er ingen religion.
Dybden av forstadsmediene Diamond slukte snudde det han ble fortalt om hjembyen Skokie, Illinois, på hodet. 'Jeg hadde på en måte denne ideen om at livet ville se ut som en John Hughes-film.' Han søkte kunstnere og forfattere hvis skildringene var mer autentiske . '[John] Cheevers er, etter min mening, kongen av amerikansk forstadsfiksjon,' sier Diamond. «Han var den første som sa «Hei, det er virkelig mørkt her ute», og dette er 50- og 60-tallet. Folk kommer ut hit for å rømme, og eskapisme er ikke bra.»
Før du avskriver forstedene som uinteressante, er det noen få ikoniske filmer og TV-serier satt i forstedene som du, IMHO, trenger å se (med det ene forbeholdet East Grand Rapids, Michigan, som vil gi mening når du leser videre .) Her er syv slike forstadsmiljøer, med historier som skildrer ekte menneskelige kamper og kompliserte karakterer.
North Caldwell, New Jersey
Jeg hadde aldri hørt om North Caldwell, New Jersey, og likevel kjenner jeg gatene godt, som en langvarig fan av «The Sopranos». For de uinnvidde forteller HBOs megahit og en av tidenes mest aktede TV-serier historien om Tony Soprano, New Jersey-basert mobbsjef og tobarnsfar. Jada, det er nok av god gammel mafiakrim i denne serien, men de virkelig relaterbare plottpunktene fra denne forstads-NYC-settingen berører Tonys private reise for å løse generasjonstraumene hans, alt mens de oppdrar to millennials med sine egne hangups. Fest deg en tallerken gabagool og gi denne en klokke allerede! Det er like fengslende som alle sier, jeg lover.
Grosse Pointe, Michigan
Denne forstaden til Detroit, Michigan, burde være kjent for filmelskere som det titulære fellesskapet i John Cusack-klassikeren «Grosse Pointe Blank». (Sidebar, John Cusack og hans fantastiske søster Joan er kongen og dronningen av forstadsfilmer, sjekk ut deres IMDB-sider!). Mens mange elsker denne kult-klassiske mørke komedien, skal jeg rette oppmerksomheten mot Sofia Coppolas tilpasning av Jeffrey Eugenides-boken, «The Virgin Suicides».
Som tittelen tilsier, er denne filmen mørk . Forsteder kan være utrolig isolerende steder, og den isolasjonen øker når du vokser opp med dypt konservative og religiøse foreldre som desperat forsøker å skjerme sine fem døtre fra realitetene i verden rundt dem. Denne filmen er en fortelling om voksen alder som er skrudd opp til ti, og skildrer sorg, tenåringsopprør, seksuell oppvåkning og en forstadshistorie som ser ut til å hjemsøke så mange samfunn.
Shaker Heights, Ohio
Miniserien «Little Fires Everywhere», basert på romanen av Celeste Ng, finner sted i den velstående Cleveland-forstaden og har omslag mye av bakken. Denne miniserien er en spesielt bemerkelsesverdig skildring av forstadslivet på grunn av sin disseksjon av rase og rasisme i et dypt homogent samfunn. Showets innbyggere leker med tropen av forstadsperfeksjon, og streber etter å opprettholde sitt uberørte ytre, mens en bokstavelig ild brenner under overflaten. Eskapismen som Jason Diamond refererer til med hensyn til forstadsliv er kuttet på vidt gap for 'Little Fires Everywhere'-karakterene, hvis utrettelige streben etter å skjule ufullkommenhetene deres fører til deres uunngåelige undergang.
Newport Beach, California
Los Angeles-forstaden Newport Beach er hjemmet til en ganske latterlig og ikonisk scene som skapte en av de største SNL-parodisketsjene gjennom tidene . Det er også innstillingen for 'The O.C.' Denne serien kan være litt splittende, og jeg ser for meg at du enten himler med øynene på meg eller strekker deg etter telefonen din for å stå i kø for en Death Cab for Cutie. Serien beskriver livene til fire usannsynlige venner som vokste opp i den velstående forstaden ved havet. Og selv om serien fungerte som et springbrett for alle Seth Cohens emo-bandfavoritter og et trunkshow med de nyeste Fred Segal-trendene, ga den også seerne voksenhistorier om tenåringer som sliter med fraværende foreldre, seksuell identitet, sykliske fattigdom og rusmisbruk.
Pasadena, California
Ikke bare har «The Graduate» lydsporet for å avslutte alle lydspor, men dens oppfatning av livet etter utdannet fortsetter å føles altfor ekte i dag. Først av alt, du har Benjamin Braddock, en retningsløs høyskoleutdannet flytter tilbake til foreldrene sine og føle hele vekten av en stoppet utvikling. Da har du fru Robinson, en eldre kvinne, som er ulykkelig i ekteskapet og ønsker at livet hennes så fundamentalt annerledes ut, og handlet på noen alvorlig upassende oppfordringer. Denne klassiske filmen er virkelig gal, og gjør narr av ideen om at forstedene er ryddige små samfunn befolket av sammensatte mennesker. Visst, Pasadena kan også kalles en by, men det vokste fra å være en forstad til LA , og ingen kan nekte for at Bens liv hjemme hos foreldrene hans er rett og slett forstads.
East Grand Rapids, Michigan
Forbeholdet har kommet inn i chatten! En av mine favorittfilmserier gjennom tidene finner sted i den fiktive forstaden East Great Falls, Michigan, basert på den virkelige Grand Rapids-forstaden til - du gjettet riktig - East Grand Rapids. Og den franchisen er «American Pie». Riktignok skaper de sertifiserte perverse hovedpersonene i filmen mange av sine egne problemer. Få mennesker ville gjort det den ungen gjør med den kaken (håper jeg?). Men den tøffe gruppen av seksuelt avvikende hormondrevne tenåringer tar fatt på den universelle jakten på å låse opp voksenlivet. I amerikanske forsteder manifesterer denne milepælen seg ofte som å miste jomfrudommen. Og i rolige lokalsamfunn finner den 'aktiviteten' ofte sted på ballkvelden. (Ikke for denne jenta! Du er velkommen, Stewart Magnuson, som sannsynligvis leser dette!). Selv om ikke alle kan forholde seg til den nesten maniske seksuelle fikseringen til stakkars, tåpelige, patetiske Jim, er det mange av oss – inkludert meg selv! — vet hvordan det føles å være utviklingshemmet, sosialt ekskludert og helt og fullstendig fortapt.
Winnetka, Illinois
Jeg er partisk og sparer det beste til sist! Winnetka: Chicago-forstaden og det uoffisielle Hollywood i Midtvesten (jeg lager dette begrepet akkurat nå!). Hvis du har sett noen av regissøren John Hughes’ filmer, har du sannsynligvis sett Winnetka. Fra «The Breakfast Club» til «Sixteen Candles» til «Ferris Buellers fridag» til «Uncle Buck» til «Planes, Trains, and Automobiles» til «Home Alone» … vel, for å sitere filmen i en film, «Engler» med Even Filthier Souls,' 'Jeg kunne fortsette for alltid, baby!'
John Hughes' filmer utforsker tenåringer på et voksende tidspunkt i livet, og navigerer etter neste trinn, sosial lagdeling og ungdomssårbarhet i alle former. Når det er sagt, inneholder klassikerne hans fra 80- og 90-tallet karakterer som er overveldende hvite og fra husholdninger i øvre middelklasse – den typen som lar videregående Jake Ryan kjøre rundt i farens Porsche 944 fra 1984 og sende den utvidede McCallister-familien på en alle-utgifter-betalt-av-Mr. McCallister juletur til Frankrike. Dette er ikke relaterte plottpunkter, men faen hvis jeg ikke kan se bort!
Amerikanske forsteder er som familiens mellombarn - ikke en stor by, ikke en liten by, bare fast i mellom. Men det er en dybde og skjønnhet i historiene de forteller. Og noen av de mest ikoniske filmene og seriene i popkulturhistorien tjener som bevis på deres universalitet, en inkubator for den menneskelige tilstanden og utfordringene som du bare ikke kan holde skjult for lenge.
