Den skjulte faren jeg overså i min nye leilighet (som nesten brant den ned)

Hvis det ikke var for hunden vår, kunne jeg ha mistet mannen min i en brann for år siden. Det hele gikk ned i de tidlige morgentimene, tilbake våren 2014 da leilighetens bad tok fyr og begynte raskt å spre seg til andre rom.

Vi hadde nylig flyttet inn og brukte en god del av sparepengene våre på innskudd og flyttegebyrer. For å ta det igjen jobbet mannen min mye overtid på jobben sin, så han var utslitt og sov veldig tungt om natten. Denne spesielle natten var jeg ute av byen, så mannen min og vår lille Yorkie var alene hjemme. Rundt klokken 05.00 ble mannen min rykket ut av en dyp søvn av hunden, som bare febrilsk hadde bitt ham i armen for å få oppmerksomheten hans fordi han sov gjennom brannalarmen.

Da han gikk inn på badet, til sin forskrekkelse, var hele taket fylt med flammer og ild, som han sa det, dryppet nedover veggene. Dusjforhenget og bademattene sto i brann også. Det var et mareritt. Han gjorde sitt beste for å slukke det han kunne i øyeblikket, men hele leiligheten hadde fylt seg med røyk. Han tok tak i hunden og løp ut døren for å vekke alle naboene våre i nærheten, spesielt familien som bodde over oss hvis barnerom var rett over badet vårt. Han klarte å få alle ut av leilighetene deres, og brannvesenet kom i tide til å slukke brannen før noen ble skadet. Det var en veldig nær samtale.

Da han spurte brannmennene hva som hadde forårsaket brannen, var svaret deres enkelt - avtrekksviften på badet hadde sannsynligvis tatt beslag og tok fyr. Hvis de ikke rengjøres regelmessig, la de til at dette lett kan skje over tid. Vår, ser det ut til, var ganske gammel og i dårlig form. Om viften var defekt eller bare skitten, vil vi aldri vite sikkert, men uansett var det en fare vi klarte savnet.

Vi hadde nettopp flyttet inn noen måneder før og hadde aldri tenkt på å sjekke om avtrekksviften på badet var ordentlig rengjort eller fungerte som den skal. Det var ikke på vår sjekkliste for innflytting – Når sant skal sies, var det ikke engang på radaren vår. Leiligheten ble ryddet grundig før vi flyttet inn, og tanken om at en skitten, defekt fare kunne skjule seg rett over hodet på oss, falt aldri engang opp for oss.

Den typen vifte vi hadde forsterket bare risikoen for at noe slikt skulle gå galt. Lyset og avtrekksviften ble kombinert, noe som gjorde at hver gang vi skrudde på baderomslyset, kom avtrekksviften automatisk på også. I tillegg til mangel på skikkelig rengjøring og defekte elektriske ledninger, fortalte brannmennene oss den gang at å kjøre denne typen vifter i lengre perioder også setter dem i fare for å ta fyr.

Det meste av badet vårt brant, sammen med soveromsskapet i nærheten (og alle klærne mine) og en del av kjøkkenveggen. Heldigvis reparerte og erstattet utleieren skadene raskt, og vi ble ikke fordrevet lenge, men vi vet at ting kunne vært så mye verre. Derfor er det en feil vi har sørget for ikke å gjenta.

Da vi kjøpte vårt første hjem, noen år senere, og jeg så en lignende kombinasjon av avtrekksvifte og lys på hovedbadet, sørget vi for å gi den en skikkelig rengjøring og legge den til vår vanlige rengjøringsrutine. Vi leide til og med inn en elektriker for å komme og inspisere den for å være sikker på at ledningene ikke var defekte eller for gamle. Vi installerte også ekstra lampebelysning slik at vi ikke trenger å stole utelukkende på taklyset og overbruke avtrekksviften ved å slå på den. Vi sover bedre vel vitende om at vi har vært så proaktive som mulig for å forhindre en gjentatt brann på badet.

Si til de kloke, når du flytter inn i et nytt hjem, sørg for å inspisere disse avtrekksviftene like nøye som du gjør alle andre potensielle farer i hjemmet - spesielt hvis det er en leilighet med en stor rotasjon av leietakere der små detaljer som denne kan lett bli oversett eller ignorert.