Jeg kan tydelig huske solgul , livlig magenta og fyldige lilla tråder brodert på en tradisjonell kjole bestefar tok med meg etter en av sine reiser hjem til Mexico. Han sa alltid at han ville ta meg med på en av disse turene når jeg ble eldre, men vi fikk aldri sjansen. En stor personlighet som alltid dukket opp 30 minutter for sent til messen og aldri gikk glipp av en pizzakveld, han fortalte historier om barndommen sin i Veracruz, fjellene og et sted som virket så forskjellig fra strandferiene klassekameratene mine snakket om .
Følg med for mer innhold som dette
Jeg vokste opp med hvert skoleprosjekt i Mexico og sendte brev og gaver frem og tilbake til familien min Mexico City . Bestefaren min sørget for at jeg var svært klar over min meksikanske arv, selv om det var et land som føltes mer som en fjern idé enn noe håndgripelig.
Familien min reiste ikke, så da jeg vokste opp, kom det jeg forsto av andre land og regioner kun fra bøker og bilder. De livlige fargene på serape-teppet som hang over sofaryggen vår eller det broderte blomsterskjerfet som prydet et bord, var bare stoff. Uten kontekst , det er ofte alle dekorative og håndverksobjekter er - objekter. Det er historiene som gir dem mening, og hvis du ikke kjenner disse historiene, er det altfor lett å se bort fra at de ikke passer inn i en bestemt estetikk.
Og det var det jeg gjorde. Mens jeg nikk noen få nikk til familiehistorien i hele mitt hjem, hadde jeg gått forbi bestefars kjærlighet til tradisjonell kunst og meksikansk arv. Jeg hadde gravitert mot vintage, svart og eklektisk dekor. Jeg inkorporerte antikviteter fra bestemoren min på min mors side, som foretrakk et mer tradisjonelt utseende. jeg har chinoiserie stykker fra min manns bestemor, som hadde en sterk stilsans fra midten av århundret. Men bestefars kulturelle og estetiske minne var stort sett fraværende. Det var ingen farge ved siden av en og annen rød eller marineblå som gjorde en gjesteopptreden.
I fjor sommer brukte jeg to uker reiser gjennom Mexico med min manns familie og familievenner. Vi tilbrakte tid i Mexico City, Oaxaca og San Cristóbal de las Casas i Chiapas. For første gang så jeg fjellene, de pulserende markedene og de hundre år gamle håndverkstradisjonene som jeg hadde hørt om gjennom hele barndommen. Når de opplevdes i sammenheng med de fargerike bygningene, den kjølige fjelluften og det utrolige mangfoldet i landskapet, var tekstiler og keramikk ikke lenger bare ting - de hadde en følelse av herkomst og en tilknytning til generasjonene av håndverkere som har holdt tradisjonene lever. Jeg tenkte på sølv- og turkise smykkene bestefaren min alltid hadde på seg, og hvordan det ikke bare var en pen gjenstand, men en forbindelse til hans hjem og arv.
Jeg gikk ombord på flyet i håp om at flyvertinnene ikke ville stille spørsmål ved antallet personlige eiendeler. Kunst, klær og ting til hjemmet sprakk ut av hver pose jeg eide. Å inkludere fargerik kunst fra meksikanske kunstnere ble min versjon av min manns gamle familieminner som hang i hele hjemmet vårt. Og mens leiligheten vår fortsatt er innredet hovedsakelig i svart, henger de levende minnene fra Mexico stolt som en påminnelse om at gjenstander kan være mer enn gjenstander når du forstår historiene bak dem.
