Sannsynligvis har alle hatt denne tanken minst en gang i sommer, mens de svettet gjennom klærne på en undergrunnsplattform eller på en parkeringsplass, desperat etter å finne bilen sin: hvordan overlevde folk før klimaanlegg? Selv om vi kanskje ikke kan forestille oss sommeren uten den, før den ble oppfunnet i 1902, klarte folk fortsatt å leve og drive sin virksomhet i New York, og til og med i byer som Savannah og New Orleans. Slik gjorde de det.
De bygde husene sine annerledes.
Vi tenker kanskje ikke så mye over det, men oppfinnelsen av klimaanlegget endret radikalt måten folk bygde bygninger på, spesielt i sør. Du har kanskje lagt merke til at eldre bygninger har en tendens til å ha mye høyere tak: dette tillot varme å stige slik at beboerne kunne nyte det kjøligere rommet nedenfor. Dype takfot og verandaer beskyttet vinduer mot solens varme, og det var vanlig å plante trær på øst- og vestsiden av et hus for ekstra skygge.
I tillegg til dette ble rom designet med vinduer på motsatte sider av rommet, noe som tillot kryssventilasjon. Air liker å ha et sted å gå, så det å åpne et enkelt vindu vil ikke generere mye luftbevegelse, men åpne to vinduer rett overfor hverandre, og du kan få en fin bris. I tilfeller der det ikke var mulig å ha to vinduer på motsatte sider av et enkelt rom, stilte arkitekter opp rom på rad, slik at luft kunne strømme mellom dem. Du kan se dette i gamle haglehjem i New Orleans, eller i jernbaneleiligheter i New York.
De kom seg ut.
For tiden er verandaen, i likhet med peisen, et sjarmerende, men noe vestigialt arkitektonisk trekk. Men tidligere var verandaer utrolig viktige, ikke bare for å skygge vinduene i et hjem, men også for å gi et sted hvor folk kunne sitte ute, ut av solens blending, og kanskje nyte en bris. I disse dager, når det er varmt, strømmer folk inn, men tidligere var det motsatt: temperaturen innendørs og ute var mer eller mindre den samme, og verandaen var mye mindre tett enn resten av huset. Dette førte til en hel kultur av mennesker som satt ute på verandaene etter middag, som i hovedsak er forsvunnet. Noen eldre hus ble også bygget med sovende verandaer, skjermede verandaer hvor man kunne sove om sommeren, nyter brisen, men beskyttet mot insekter. New Yorkere replikerte dette ved å sove på brannflukten på spesielt varme dager.
De tok seg en lur.
En måte å takle solvarmen på er å endre timeplanen din. Folk i deler av Sør -Spania gjør fortsatt dette - de lurer i de varmeste timene på dagen, gjenopptar arbeidet senere på ettermiddagen og handler deretter og sosialiserer seg når solen har gått ned. Folk i det amerikanske sør pleide også å gjøre dette - vitne til scenen i Gone with the Wind hvor alle damene tar en lur.
De ... gikk på kino?
Selv etter oppfinnelsen av klimaanlegget i 1902 (og vindusenheten A/C i 1939) var klimaanlegg uoverkommelig dyre og fortsatt utilgjengelige for de fleste. Det eneste stedet i de fleste byene som hadde aircondition var kinoen. Folk ville strømme dit for å nyte den kunstig avkjølte luften, noe som bidro til å øke sommerblokkeringen.
De ble kreative.
Vi har et innlegg om Apartment Therapy, et som jeg synes er spesielt fascinerende, om hvordan folk som ikke har luftkondisjonering holder seg kule. Det finnes alle slags vanvittige løsninger der, fra å kose frosne vannflasker til å flette is inn i håret ditt. Folk tidligere var like ressurssterke - i min lesning møtte jeg alt fra å henge vått tøy i døråpninger (skape en slags sumpkjølere effekt) til (angivelig) å legge undertøyet i isboksen. Uortodoks - men hvis min klimaanlegg var ute, kan jeg bli fristet til å prøve den.
For videre lesing:
- Mental tanntråd: Livet før klimaanlegg
- Tid: En kort historie om klimaanlegg
- Boston Globe: Hvordan leve uten klimaanlegg
